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■　　―　今年の夏は北海道へ!!　―　　◆旭山動物園編◆

「白熊に食べられそうになった!?」話

去年の夏休み北海道旅行のこと。

オプショナル旅行で今流行の“旭山動物園”に行った。

何年か前までは、来場者が年々減少し、閉園の危機まであった

旭山動物園だったが、園施設の人たちの“アイデア”と“情熱”で

いまや日本有数の動物園になった。

当然我が家も日本有数の動物園を堪能するべく旭山動物園に向かった。

動物園に着くとうわさに違わぬ盛況ぶり。

子どもたちにまずどこを見たいか聞くと、“白熊”というので、“ほっきょくぐま館”へ。

“旭山動物園”のウリはなんと言っても、ナマの動物たちの姿が目の前で体感できることだ。

ほっきょくぐま館へ行くと、ガラスの向こう水槽の上岩場から突然“白熊”が

ダイブし、悠然とこちらに向かって泳いできた。そのド迫力に周りの観客は

一同に“ワー”と歓声を上げる。雄大なその姿に圧倒された。

しかし、ここでの目的はなんといっても“シールズアイ（カプセル）”から

ほっきょくぐまと挨拶を交わすことにある。

“シールズアイ（カプセル）”は、白熊のおりの中の岩場に透明な（カプセル）が

設置されていて、そこから“白熊”を観察することができる。

“白熊”としては、氷河の間から顔をだすアザラシの姿に似ているので、そこめがけて

突進してくるらしい。

夏休みということもあって“シールズアイ”は、40分待ちの行列になっている。

やっと僕らの番が来た。

心臓の鼓動が“ドクッ”“ドクッ”といっているのが分かる。

やっと、突進してきた“白熊”に向かって“やあ”という夢がかなう。

そう。怖いもの見たさである。

気持ちはすっかり“アザラシ”になりきり、頭を“さっ”とあげる。

「さあ、来い。白熊ちゃん！」

・・・・でも・・・・・だれもいない。・・・・・来てくれない。

「なっ、なんということだ。われわれ人間は“白熊”ちゃんに飽きられてしまったのか！？

向こうのほうで昼寝している。こちらを見向きもしない。

そっ、それとも昼寝の時間だったのか？？？・・・・・ううう・・・・ざっ、残念！」

かくして僕の夢は、崩れ去った。

「まあ、いっか。こんなこともあるさ」気を取り直して、アザラシ館へ。

ここもまた工夫が施されていて、水槽の一部が円柱になっていて

そこを“アザラシ”たちが気持ちよさそうに泳いでいく。

・・・と、円柱の中で“アザラシ”がちょうど僕の前で止まった。

黒目がまんまるで、その目をうるうるさせた“アザラシ”はとても“かわいい”

・・・と、みていると“アザラシ”右手を上げた。

そして、僕も右手を上げた。

“やあ”・・・心の中でつぶやいた。

「ありがとう。ゴマちゃん。」

とても癒された瞬間だった。

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■　　―　今年の夏は北海道へ!!　―　　◆根室編◆

「根室納沙布岬で子ぎつねヘレンにあった!?」話

皆さん、今年の夏休みは、日常を忘れ、自分探しの旅に出てみませんか？

たとえば北海道。　北海道は、自然の宝庫です。

そんな北海道で自然に抱かれ、身も心も癒されれば、きっと本当の自分を取り戻

すことができますよ。

ぜひ“癒しの旅ナビ”を旅のヒントにしてくださいね。

■　　―　今年の夏は北海道へ!!　―　　◆根室編◆

「「根室納沙布岬で子ぎつねヘレンにあった!?」話

それは　前々回紹介した20年前の北海道バイク一週旅行でのこと・・・

屈斜路湖→釧路へ行く途中、北海道最東端の納沙布岬に行こうということになり、

納沙布岬へ向かった。

この辺は手付かずの自然がそのまま残った、道の両脇には黄色い花が咲き誇り

どこまでも真直ぐ続く快適なロードだ。

その中を風を感じながら走った。

ツーリングでは、バイクの排気音と風の音で“話”が聞きづらいので

よく“手”で仲間に合図を送り会話をする。

岬を覆いつくした真緑の草木の中を走るロードの先に目的地の納沙布岬が

見えてきた。

“俺たちは日本最東端の納沙布岬に着いたんだ”

振り向きざまに、斜め後ろを走っている・・・？？？・・・はず？？？

・・・の相棒に右手で“サイン”を送る・・・。

・・・？？？・・・さっきまで居たのに・・・居ない！！！

・・・「オイオイ。・・・どこいったんだ！？まさか崖下とかに落ちてないだろうな！？」

大慌てでＵターンし、来た道を戻る。

「無事でいろよ！」・・・気が焦る。

数百メートル先に友人のバイクが止まっているのが見えた。

・・・！？・・・しかし、友人は乗っていない。

・・・どこへ行った？

近づくと、友人が道路にうずくまっている。

事故か？・・・でも・・・バイクは、ちゃんと立って止めてある。

・・・急病か？

「大丈夫か？」声をかける。

・         ・・次の瞬間・・・うずくまっているはず？？？・・・の友人が

むくっと顔だけこちらに向けて人差し指を口の前に立て「シー！」と合図を送ってきた。

「・・・ん！？・・・事故でも！？・・・急病・・・！？・・・でもないのか？」

・         ・・と、もう片方の手を見ると・・・・

伸びた手の先には、昨晩のビールのつまみの残りの“さきいか”？がのっていた。

・・・・・？？？？？・・・・・オイオイ・・・なに？やってんだ？・・・・？？？

よく見るとその先1メートルぐらいのところに“子ぎつね”がいる。

“かわいい。”

「無理だよ！野生のきつねは、人間からえさはもらわないって聞いたことあるぞ」

「もうちょっとなんだよ」・・・50センチのところまできた。

・・・友人がもうちょっとと、右手を伸ばした瞬間・・・、

びっくりした子ぎつねは、道路わきの茂みに逃げて行ってしまった。

・・「あっ！」・・・

・・・「もうちょっとだったのに・・・」

その場所に“さきいか”を置いて、僕らはバイクを押して30メートルほど移動した。

・・・しばらくして、先ほどの子ぎつねが、道路脇にでてきた。

今度は、子ぎつねもう一頭と親きつねが一緒だ。

・・・“さきいか”をくわえた。・・・そして茂みへと戻ってゆく。

・・・途中・・・きつねたちの足が止まった。・・・

・・・次の瞬間、こちらを向き目が合った。

少しして、きつねの親子たちは、ゆっくりと・・・

まんまると赤く滲む太陽を背に、黄金に輝かせた

背中を揺さぶりながら茂みの中へ消えていった。

・・あたかも・・・「ありがとう！」・・・と言っているかのように・・・。

・・ふと隣の友人をみると、その横顔は夕焼け色に染まっていた。

・・・そして、その目には・・・「ありがとう」・・・の涙が滲んでいた。

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さあ旅に出よう！

【癒しの旅ナビ】　　　　　　　　２００７．６．５　　　　　

いよいよ次は夏!!夏休みの癒しのたび紹介特集

　北海道の大自然に癒されよう!!

　―　今年の夏は北海道へ!!　―　　◆小樽編◆

「小樽で”キムタク“に会った!?」話

それは昨年の夏休み北海道家族旅行でのこと・・・

北海道滞在3日目に小樽へ行った。

なぜ小樽か？

・・・それは美味しい海の幸＆地ビールを堪能したかったからだ。

小樽駅を降りると、観光客と分かったのか、地元も親切なおじさんが

話しかけてきた。

そのおじさんに地ビールが味わえて＆海鮮丼が美味しい店を紹介して

もらった。やっぱり北海道の人は親切だ。

人情に感謝しつつその店で目当ての海鮮丼と地ビールを堪能。

新鮮でとても美味しい食事についついビールを飲みすぎた。

ほろ酔い気分で意識が高揚している。

少し千鳥足で、次の目標小樽運河へ向かう。

小樽運河へ行くと人力車が・・・そばに・・・人力車を引いてくれる人も・・・

・・と思ったら・・・振り向きざまに声を掛けてきた。「人力車乗ってみませんか？

気が大きくなっていた僕は、「人力車？いいねえ！乗っちゃうよ！」と

料金のことも考えずに即答してしまった。

次の瞬間、右ひじに激痛が走った。

そう！かみさんの「何考えてんのよ！？」ひじつねりを喰らってしまったのだ。

うちは5人家族。人力車は２人乗り。3歳の一番下の子を抱っこするとしても

2台必要。つまり３千円としても倍の6千円。庶民の我が家には

結構きつい出費なのだ。

しかし、僕も男。一度乗るといったものを撤回できない。

「まあ、せっかく来たんだから。なかなかおつなもんだぞ」

引き手の人も援護射撃してくれた。

「人力車の観光も良いですよ！」と顔を上げた。

先ほどは、傘でよく分からなかったが、よく見ると“キムタク”似のいい男だ。

次の瞬間

「そうですね！せっかくだから乗ってみます！」とすかさずかみさん。

さっきまでの態度とは１８０度違う。

“キムタク”大ファンのかみさん。“キムタク”の人力車に乗れると

うきうきしてるのが分かる。

内心「ムムッ」と思いながらも事なきを得て安堵。

キムタクが奥さんとお嬢さんはこの人力車で待っていてくださいね。と

仲間の人力車を呼びに行った。

人力車に乗り込んだかみさんたち二人はなにやら・・・

「良かったね。こっちの人力車で」と、

・・・くそ「娘よ・・・お前もか!?」

・・・と、キムタクが仲間と人力車を引いて戻ってきた。

「じゃ、お父さんと息子さんたちはこちらにお乗りください。」と・・・

な、なんと・・・そのまま僕たちを乗せて走り出した。

・・・カミサンたち乗車の人力車を交わして・・・

「ハッハッハッ。してやったり！」　内心ガッツポーズをしたことは言うまでもない。

とうぜんカミさんたちは口をあんぐりこちらを見ていた。

人力車最高！ほろ酔い気分で絶好調！キムタクとの会話も弾む！

カミサンたちの引き手の人もユーモアある解説でカミサンと娘の笑い声が

小樽の町並みに反響する。

どうやら人力車観光も気に入ったみたいだ。

たそがれ時の小樽の町並みを染めていく橙色の夕焼けが、

かみさんと娘を乗せた人力車を包んでいた。

追伸・・・人力車の値段ははっきり覚えてません。小樽運河近辺観光で

確か3千円から5千円だったと思います。キムタク似のお兄さんは

去年の夏は居ました。今年はどうか分かりませんが、居たらよろしく言ってくださいね。

■         ご当地サプライズ情報

　小樽では、地ビールと海の幸も美味しかったですが、かみさんと娘は、

ガラス細工のとりこになってしまいました。とても綺麗でお土産を何点も

買いました。また、ガラス細工作りの体験もできるので、2人して

トンボ玉のネックレスを作ってきました。

あなたも体験してみては・・・!?

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さあ旅に出よう！

【癒しの旅ナビ】　　　　　　　　２００７．５．２９　　　　　ｖｏｌ．７

いよいよ次は夏!!夏休みの癒しのたび紹介特集

　　―　今年の夏は北海道へ!!　―　　№２

　北海道の大自然に癒されよう!!　　◆釧路編◆

皆さんは、毎日時間に追われ自分を見失いがちになってはいませんか？

そんなあなたへ、夏休に思い切って遠くに旅することをお薦めします。

たとえば北海道。　北海道は、自然の宝庫です。

そんな北海道で自然に抱かれ、身も心も癒されれば本当の自分を取り戻

すことができるのではないでしょうか？

そこで“癒しの旅ナビ”では、夏企画「今年の夏は北海道へ!!」を特集します。

■　北海道の大自然に癒されよう!!　 ◆釧路編◆　

“想像もつかない綺麗なものを見た”話

もう２０年も前のこと・・・友人と二人で北海道バイク一周の旅に出かけた。

埼玉を出発し新潟へ。新潟からフェリーで小樽へ入港。

小樽→札幌→夕張→旭川→稚内→紋別→サロマ湖→網走→屈斜路湖→釧路

→襟裳岬→札幌→小樽の距離にして約１０５０キロ、８日間の旅。

この８日間の行程の中には今でも忘れられない“癒しの旅”がいくつかあった。

今日も、前号に引き続きその中のひとつの“とても不思議な体験”を紹介しよう。

それは、釧路のユースホステルに泊まったときの話だ。

夜食事を済ませ夕涼みをしていた僕らのもとへ、ユースホステルの

従業員がやってきた。

「もし、よかったら夜の原生林ツアーに行きませんか？」

「え？？？原生林ツアーですか？何か出たりするんですか？」

｢もちろん・・・でますよ。ふふふ・・・・。熊とか、鹿とか・・・それともっと・・・｣

「えー？？？熊ですか！！！それはちょっと・・・！！！」

「ハハハッ大丈夫ですよ。ラジオ持っていきますから。

行きましょう！きっと想像もつかないほど綺麗なものを見ることができますよ」

・・・結局、その「想像もつかないほどの・・・綺麗なもの・・・！？」に言葉巧みに

引き寄せられツアーに参加した。

ツアーに参加したのは15名ぐらいだった。

ユースホステルを出発し、原生林の中へ入っていく。

熊よけのラジオがやけに闇夜に響く。

・・・・そのとき左の方向で・・・ガサガサ・・・木が揺れた。

・・・・次の瞬間・・・・暗闇から・・・大きな黒い影が・・・・

「キャー!!!」前を歩いていた女性が叫ぶ。我々もちょっとのけぞる。

熊か？？？　　　　　　「わー。驚いたでしょう？」

｢やっぱり。｣・・・・・先ほどの従業員だった。

「オイオイ」・・・・・なんとなくそのいたずら好きそうな顔で予想はしていた。

原生林を抜けるとちょっとした芝生の広場に出た。

「懐中電灯消しますよ！」・・・・・と、先ほどの従業員。

次の瞬間・・・・・先ほどのいたずら好きの従業員が言っていた“真の意味”が分かった。

そこには・・・・濃紺の空満点に散りばめられた星が無数に瞬いていた。

しばらく見ていると・・・・星が尾を引いて流れる。　

・・・一つ。・・・二つ。・・・また、一つ流れた。

星が万天の空からダークブルーの地平線へ目を向けると、そこには遠く異国のタンカーだろうか

船の光がかすかに行きかっている。

そして、下のほうからは、波がやさしく浜へ打ち寄せてくる音が心地良く聞こえてくる。

さすが・・・自然の宝庫。「北海道」　・・・自然に抱かれる。

“至福の癒し”を感じた。

ふと横を向くと先ほどの従業員が優しい目をして星を眺めていた。

その横顔は「どうです？これほど綺麗なものはないでしょう？」と言っているようだった。

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－癒しの旅ナビは皆さんを癒しの旅に誘う。さあ、旅に出かけよう!!ー

皆さんは、いつも時間に追われ自分を見失いがちになってはいませんか？

そんなあなたへ、夏休に思い切って遠くに旅することをお薦めします。

たとえば北海道。　北海道は、自然の宝庫です。

そんな北海道で自然に抱かれ、身も心も癒されれば本当の自分を取り戻すことが

できるのではないでしょうか？

そこで“癒しの旅ナビ”では、夏企画「今年の夏は北海道へ!!」を特集します。

■　―　今年の夏は北海道へ!!　―　　№１

　北海道の大自然に癒されよう!!　 ◆新冠編◆　

“馬とともに風になった”話

もう２０年も前のこと・・・友人と二人で北海道バイク一周の旅に出かけた。

埼玉を出発し新潟へ。新潟からフェリーで小樽へ入港。小樽→札幌→

夕張→旭川→稚内→紋別→サロマ湖→網走→屈斜路湖→釧路

→襟裳岬→札幌→小樽の距離にして約１０５０キロ、８日間の旅。

この８日間の行程の中には今でも忘れられない“癒しの旅”がいくつかあった。

今日は、その中のひとつの“とても不思議な体験”を紹介しよう。

それは・・・旅の終盤襟裳岬から札幌へ向かう途中のこと・・・。

その日も北海道特有の果てしなく真直ぐ続くロードを友人と二人走っていた。

右側には岩が突出した崖が、左には夏の太陽をキラキラまばゆく反射させて

いる海がどこまでも一緒に並走している。

こういった道は走りが単調になる。・・・かつ・・・夏の清々しい心地よい風が眠気を誘う。

ホーンを鳴らし、友人のバイクを止める。

そして友人と話した結果、少し脇の道に入ってみることにした。

「山道を少し走れば眠気も覚めるだろう。」

わき道にそれた僕らは、小高い丘に差し掛かった。そこはなだらかな丘陵地で、

まばゆい緑の牧草に覆われていた。

はじめ気づかなかったが、なにやら動物が放されている。

牛か・・・!?　　　　　いや・・・馬・・・だ!!

よく見ると、てかてかと光り輝く栗毛色のサラブレッドが点々としている。

サラブレッドたちは、思い思いに草を頬張っている。

そんな放牧地の中をどこまでも真直ぐな道が続いている。

都会では決して味わえない爽快な気分で走りを感じていた。

・・・そんな至福を感じていた・・・とき・・・右側になにやら気配がした。

・・馬だ!!・・・右を見るとサラブレッドが、黒いたてがみをなびかせ栗毛色の体を

輝かせながら疾走している。

・・・まるで「オレのほうが速いだろ!!」と言っているかように（木の柵の中と外では

あるが、）２,３ｍ脇を併走している。

ま、まさかっ！・・・たまたま・・・併走になっただけ!?・・・か？

もう一度、相棒と戻り走ってみる。

３０キロ，４０キロスピードが上がってくる。

・        ・・しかし、サラブレッドは先ほどと違い寄ってこない。

　　　　　「おれの思い過ごしか？」

だんだんとスピードは上がり、７０キロにさしかかった。

・        ・・と、そのとき・・・右側にすっと先ほどの栗毛色の馬が現れた。

右を見ると一瞬目があったように感じた。

「どうだい？おれのほうが速いだろ？」と言っているように思えた。

しばらくその馬と併走し、“風を感じていた”

言葉が通じなくても馬と一緒に“風を感じた”

都会では決して感じることのできない“風”をしかも　サラブレッドとともに

感じることができた。

バイクを止め「今、一緒にサラブレッドと一緒に走ったよな・・・？」

と相棒に話しかけようと後ろを振り返ると・・・？？？？？っっっ。

相棒は・・・は～るか向こうで、柵越しにサラブレッドにえさをあげようと

悪戦苦闘していた・・・・！？

PS、新冠は競走馬の産地です。広い北海道自然と触れ合うには

うまくレンタカーを活用できるかかがポイント。ぜひ、レンタカーで

新冠に行かれた方は馬が一緒に走ってくれるか試してみては？

感動すること請け合いです。

北海道新冠町→http://www.niikappu.jp/index.shtml